Eficiencia de las pavesas con cilindros convolutos (corteza de eucalipto)

En eucaliptos como viminalis, la corteza fibrosa que se desprende en tiras se enrolla por efecto térmico y aerodinámico formando cilindros convolutos. Estas pavesas tienen una eficiencia excepcionalmente alta como vectores de ignición secundaria (spotting).

 ¿Por qué son tan eficientes?

1️⃣ Geometría favorable

Forma cilíndrica/hueca → baja densidad aparente.

Alta relación superficie/masa → combustión sostenida.

El enrollamiento protege el núcleo incandescente del enfriamiento.

2️⃣ Combustión prolongada

Arden en régimen smoldering–glowing (no llama abierta).

Tiempo de incandescencia típico: 2–10 minutos (puede ser mayor).

Mantienen temperatura suficiente para encender combustibles finos al aterrizar.

3️⃣ Aerodinámica eficiente

Se comportan como cuerpos autorrotantes:

↑ estabilidad en vuelo

↓ velocidad de caída

Alcanzan alturas >300–800 m en convección activa.

Distancias de transporte frecuentes:

500 m – 2 km (viento moderado)

>3–5 km en eventos extremos (p. ej., Australia, Chile).

4️⃣ Alta probabilidad de ignición

Al caer, suelen:

Rodar o deslizarse → contacto prolongado con el combustible.

Penetrar en pastos secos, hojarasca, techos, canaletas.

Eficiencia de ignición muy superior a pavesas planas o fragmentadas.


Implicancias operativas (WUI / incendios forestales)

Principal causa de focos secundarios a sotavento.

Superan líneas de control convencionales (cortafuegos).

Riesgo crítico con:

HR < 40 %

Viento > 25–30 km/h

Convección intensa (cabeza activa / torching).

Medidas recomendadas

Zonas limpias ≥30–50 m en WUI.

Eliminación de corteza suelta en bordes urbanos.

Vigilancia a sotavento (no solo flancos).

Ataque rápido de focos secundarios (brigadas móviles).

Conclusion operativa 

“Las pavesas generadas por corteza de eucalipto en forma de cilindros convolutos presentan una eficiencia aerodinámica y térmica elevada, favoreciendo el transporte a larga distancia y la ignición secundaria, constituyendo el principal mecanismo de propagación por spotting en incendios de eucaliptales.”

Elaborado por el Técnico Meteorólogo Fernando Torena 

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