Que es la velocidad de propagación en un incendio forestal?

La velocidad de propagación en un incendio forestal, también conocida como ROS (Rate Of Spread) por sus siglas en inglés, es un factor crucial para comprender y combatir los incendios forestales.

¿Qué es la velocidad de propagación?

La velocidad de propagación se refiere a la rapidez con la que un incendio forestal se extiende a través del territorio. Se mide en unidades de distancia por unidad de tiempo, como metros por hora (m/h) o kilómetros por hora (km/h). Esta velocidad puede variar significativamente dependiendo de una serie de factores, como:

 * Condiciones meteorológicas: El viento, la temperatura, la humedad y la precipitación influyen en la velocidad de propagación. El viento, en particular, puede acelerar la propagación al transportar las llamas y brasas a nuevas áreas.


 * Tipo de vegetación: La vegetación seca y densa, como pastizales y bosques de coníferas, tiende a arder más rápido que la vegetación verde y húmeda.

 


* Topografía: Las pendientes pronunciadas pueden acelerar la propagación del fuego hacia arriba, ya que las llamas se propagan más fácilmente cuesta arriba que cuesta abajo.

 



* Disponibilidad de combustible: Cuanto más combustible haya disponible (hojas secas, ramas caídas, etc.), más rápido se propagará el fuego.

Importancia de la velocidad de propagación

La velocidad de propagación es un factor crítico para determinar la peligrosidad de un incendio forestal y para planificar estrategias de combate. Una alta velocidad de propagación puede dificultar el control del fuego y poner en peligro a personas y propiedades.

¿Cómo se mide la velocidad de propagación?

La velocidad de propagación se puede medir de varias maneras, incluyendo:

 * Observación directa: Los bomberos y otros observadores pueden estimar visualmente la velocidad de propagación del fuego.

 * Mediciones aéreas: Se pueden utilizar fotografías aéreas o imágenes de satélite para medir la distancia que el fuego ha avanzado en un período de tiempo determinado.

 * Modelos de propagación de incendios: Se pueden utilizar modelos informáticos para simular la propagación del fuego y estimar la velocidad de propagación en función de diferentes factores.

En resumen

La velocidad de propagación es un factor fundamental para comprender y combatir los incendios forestales. Es importante tener en cuenta los factores que influyen en la velocidad de propagación para poder predecir el comportamiento del fuego y tomar medidas preventivas y de control adecuadas.


Elaborado por el Técnico Meteorólogo Fernando Torena 


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